第四章
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葉明琛從美國出差回來時,臺灣時序已進入炎熱的夏天。
他拉著行李箱走出機場大廳,落地玻璃門一開,燦爛的陽光霎時映在他戴著墨鏡的臉龐上。
只可惜,那樣端正英俊的五官被靠近脖頸一束突起的燒傷疤痕給破壞了,不那麽完美無瑕。
但就算不完美,他依然是不折不扣的型男一枚,行走時黑色襯衫微微拉緊,顯出胸膛肌肉的線條,結實而性感,令人心動。
他剛坐上公司派來接他的車,手機鈴聲便響起,是王書桓打來的。
「你知道明珠樓明天重新開幕的事吧?聽說要辦開幕酒會,方蘭珠給了我一張請帖,應該也有給你吧!你去不去?」
聽著那輕快爽朗的嗓音,葉明琛有些失神,那女人果然說到做到,真的把銀樓開起來了。
上個月他接到王書桓傳來的訊息,說銀行已經核準給她的貸款,他就一直期盼著這一天的來臨,沒想到進度比他料想得還快。
「我打算明天去祝賀,如果你也要去,我們一起去。」王書桓提出邀約。
他沈默半晌,苦笑。「我沒收到請帖。」
「你沒收到?」王書桓驚叫。「怎麽可能!」
葉明琛沒說什麽,借口自己還有公事很忙,掛了電話。
回到公司,才進辦公室,還來不及坐下,秘書便說他有訪客,一個面貌嬌媚、身材姣好的女人敲門進來,他認出她是誰,俊容頓時一冷。
她是鄭恩麗,某飯店大亨的千金,社交界頗有人氣的名媛,也是他父親極力要他追求的對象。
兩人吃了一頓相親飯,他對她毫無興趣,她卻反而對他起了征服欲,不時便會在他身邊出現,有意無意地糾纏著他。
鄭恩麗來到他面前,明眸哀怨似地在他臉上一掃,觸及那條燙疤時,秀眉一蹙,稍稍偏移視線,只盯著他完美的右半面。「聽說你去美國出差了,怎麽也不跟我說一聲?前幾天我也在美國的。」
他沒回答,徑自在辦公桌後落坐。「找我有事嗎?」
「沒事就不能找你嗎?」她嬌嗔。「我剛好來到這附近,想找你一起吃午飯。」
「我沒空。」他直截了當地拒絕。
她習慣了他的冰冷,假裝沒聽見,朝他綻開燦爛笑顏。「你忙你的,我在這邊等你。」
葉明琛皺眉,正考慮著是否要當場驅逐她,鄭恩麗眸光一轉,發現辦公桌上壓著一張設計淡雅的邀請函,也不問問主人的意思,便直接拿起來看。
「這什麽?明珠樓?聽都沒聽過!」她冷笑。「這種小銀樓開張也敢發請帖給你這個四葉珠寶的大少爺?一看就知道是來攀關系的!」
葉明琛無暇理會她不屑的口吻,搶過邀請函,盯著卡片上端莊秀氣的簽名,心臟撲通地跳。
他立刻將秘書叫進來問。「這張請帖是誰送來的?」
「是一個叫方子奇的年輕人。」秘書進來後,不著痕跡地瞥了鄭恩麗一眼,聽見老板詢問,恭敬地解釋。「他說之前打傷副總很抱歉,如果副總願意賞光,他一定會誠心招待。」
原來不是她,是她弟弟自作主張。
葉明琛胸口一涼,滿腔熱血頓時平靜了,嘴角自嘲地勾了勾。
也對,她都表明不想和葉家人再有牽扯了,又怎會送請帖給他?只是既然知曉她店面開幕,他總該表達一些賀喜之意,送花籃太普通了,而他今日行程爆滿,也抽不出時間去買什麽禮物,隨隨便便送個東西也沒啥意思,最好是能幫她一炮打響明珠樓的名聲……
葉明琛目光在辦公室內流轉,瞥見墻上掛的一幅夏卡爾的油畫,那是他前年在拍賣會買來的,明亮的色彩,絢爛繽紛又略帶超現實意味的構圖,是他個人很喜歡的作品。
「把那幅畫包起來。」他指示秘書。「明天準時送到這張請帖上的住址。」
「那不是夏卡爾的作品嗎?」鄭恩麗驚叫,不滿地瞪視葉明琛。雖然只是幅版畫,市場行情價也要上百萬吧!他居然就這樣毫不猶豫地送給一家新開幕的銀樓!
方蘭珠,她憶起請帖上字跡文雅的簽名。那女人究竟是誰?
想著,她眼眸緩緩凝冰,臉色越發難看。
不論是誰,她都有必要去會一會!
****
新開的明珠樓店址選在市中心一棟大樓的二樓,兼顧便利及隱蔽性,店內空間比一般傳統銀樓大上兩、三倍,格局寬敞,采光明亮。
依據前世的經驗,方蘭珠知道再過不久以後,繽紛多彩的馬卡龍色便會大量運用於飾品配件上,在名媛淑女間興起追捧的風潮,可見臺灣女人骨子裏都有一顆向往浪漫的少女心,於是在決定門面和店內裝潢時,她大膽地決定采用此時在時尚圈還很少見的馬卡龍配色,在視覺上營造純真甜美的氛圍。
店內販賣的首飾定位也很明確,除了標榜自家開發設計以外,客層主打二十至四十歲的輕熟女,不走昂貴路線,而是一般粉領族都能負擔的流行珠寶,款式琳瑯滿目,更可依照顧客需求個別訂做。
對於這家店的未來,方蘭珠是有信心的,只是起步必須小心翼翼,為了能在這次開幕活動便打出好口碑,她費心籌劃,連發出請帖的對象都斟酌再三,憑著前世的記憶,她邀請了幾位時尚圈的名媛及媒體記者,只是這些人前世雖與她熟識,今生卻是毫無交集,她並不認為他們會賞光出席。
但無論如何,開幕酒會總是要辦的,至少周恬心會帶幾個公司女同事和客戶前來捧場,王書桓也答應帶他在女性雜志社當編輯的女朋友來,場面應該不至於太難看。
酒會時間定在下午四點,周恬心自然是第一個來的,送了蝴蝶蘭盆栽當賀禮。
她打量周遭一圈,見店內除了幾個穿著制服的女職員,就只有她一個客人,不禁在心裏為好友暗暗焦急,表面卻綻開笑容。
「恭喜啊!蘭珠,店裏布置得很漂亮。」
「謝謝。」方蘭珠卻似對這冷清的場面並不介意,落落大方地微笑,招待她喝香檳、吃點心。
又過了半小時,周恬心認識的幾個朋友也來了,有的送花有的送禮物,方蘭珠以女主人的身分一一問候。
接著,方子奇也來了,他沒什麽錢,帶來了一束玫瑰算是祝賀,方蘭珠笑著收下了,方子奇左顧右看,似是在尋人。
「找恬心嗎?她跟她朋友在那邊。」
「我才不是找她呢!」方子奇急忙澄清,深怕被誤會似的。「我是在看葉大哥有沒有來。」
「葉大哥?你說葉明琛?」
「嗯,我那天去他公司送請帖了。」
「你居然送了請帖給他?」
「對啊,我想說上次不小心打了他不好意思,想跟他好好道歉,誰知道去了公司,他秘書說他出差了,我只好留下了請帖。」
怎麽可以沒征求她同意就隨便給請帖?她都說了不希望跟他有牽扯了,如今卻巴巴地送上請帖,他會怎麽想?
方蘭珠不禁懊惱,正欲斥責弟弟幾句,王書桓偕同女友大駕光臨。
貴人來了,她只能斂下惱意,盈盈笑著迎上去。「王經理,你的光臨令敝店蓬蓽生輝!」
王書桓朗聲一笑,知道方蘭珠是感謝自己貸款給她,將自己視為恩人,老實說他有點汗顏,她真正該報恩的對象不是他,只是躲在幕後的那家夥別扭得很,他可不敢輕易洩密。
「方小姐,你這家店裝潢好特別!」王書桓的女友Elsa以一個女性雜志社編輯的眼光表示讚賞。「讓人一走進來就好想買些漂漂亮亮的首飾好好打扮自己。」
「多謝誇獎。」方蘭珠語笑嫣然。「王經理是我們明珠樓的恩人,Elsa小姐看看有什麽喜歡的飾品,我可以送給你。」
「怎麽能這樣?」王書桓連忙阻止。「你開門是做生意的,東西可不能白送。」
方蘭珠還想堅持,Elsa聰慧地轉了轉眼珠。「給我打個八折友情價就好了。」
「好,就這麽說定了!」方蘭珠很爽快。
Elsa笑了,目光已被玻璃櫃裏那些細致高雅的珠寶首飾吸引過去,趁女友流連不舍時,王書桓低聲問方蘭珠。
「明琛的賀禮還沒到嗎?」
「明琛?」方蘭珠怔了怔。「你說葉明琛?」
「是啊,他說今天會送賀禮來。」
「王經理認識他?」
「嗄?」王書桓這才警覺自己露餡了,頓時有些尷尬,不過好在他並沒有說出葉明琛曾經說過願意為她擔保的秘密。「嗯,以前在美國讀書時認識的。」
他們兩個竟然是同學?
方蘭珠訝異,還想繼續追問,門口傳來一陣吵嚷聲,兩人同時望過去,只見一群貴婦施施然地走進來,帶頭的是一個艷光四射的美女,全身名牌,氣勢驕縱。
「是鄭恩麗!」王書桓驚訝地低喊。
鄭恩麗?那個有名的社交名媛?
方蘭珠愕然,她可沒發邀請函給鄭恩麗啊!可不僅鄭恩麗來了,其它她預料不會出席的貴婦們也都來了,霎時間場面熱鬧非凡,店內幾個女職員舉止都拘謹了起來,眼神略帶敬畏。
「你就是方蘭珠?」鄭恩麗走向她,眸光銳利地打量她,眼神明顯帶著敵意。
方蘭珠微怔,不記得自己何時曾得罪過她,但表面仍是笑容可掬。「鄭小姐,久仰芳名。」
對她的親切招呼,鄭恩麗冷笑,下巴高高在上地揚起,以斜眼看人。
雖然不明白她為何敵視自己,方蘭珠仍是笑意不減,拿出上一世成為葉家媳婦後習得的社交手段,從容地與這群貴婦周旋。
本來這些人臉上都帶著輕蔑的表情,可仔細審視過店內的裝潢,以及玻璃櫃內陳設的各色珠寶首飾,都不得不感到讚嘆。
「還以為會是那種土裏土氣的銀樓,看起來還不錯嘛。」方蘭珠聽見有人咕噥。
這時,門口傳來快遞小弟響亮的嗓音。「請問老板是哪位?四葉珠寶葉明琛副總經理送賀禮過來!」
這道宣布宛如炸彈在店內炸開驚濤駭浪,所有人視線齊齊望過去,只見那個負責送貨的年輕人捧著一幅畫進來,恭請方蘭珠當眾揭開精致的絨布包裝。
「是夏卡爾!」
「天哪,居然是夏卡爾!」
「這個女的到底是誰啊?是葉明琛的女朋友嗎?」
「可是從來沒聽說過他跟哪個女人在交往啊!」
一波波竊竊私語的聲浪由外往內推,在方蘭珠耳畔蕩漾,她看見無數道不可思議的眼神,以及鄭恩麗難掩嫉妒的容顏。
她接過這幅版畫,怔忡地望著,腦海恍然浮現前世的記憶,她記得這幅畫一直是掛在葉明琛辦公室裏的,是他很鐘愛的作品。
他曾經告訴她,夏卡爾雖是一代大師,可由於作品數量太多,主題又經常重覆,因而無法在拍賣市場上炒作出太高的價值,不算是收藏家投資的好標的。
「那你為什麽要買呢?」她問。
「因為我喜歡。」他說。「我不是為了投資買他的畫,是因為我欣賞他創作的風格。」
他居然把自己那麽中意的畫送給她……
「方小姐,你跟明琛很熟嗎?」就連王書桓都覺得難以置信,悄聲問道。
她跟他熟嗎?
方蘭珠恍惚。「嚴格說來,我跟他……只見過三次面。」
只見三次?王書桓啞然。只見三次卻送出一幅名畫當開幕賀禮,這兩人之間究竟算是什麽關系?
明珠樓外,一對打扮出眾的俊男美女並肩而立,旁觀店內衣香鬢影的景象,臉上表情都很難看。
「你哥居然送她夏卡爾的名畫?」張琳語聲尖利,眼裏掠過一抹連她自己也未察覺的妒意。
葉文華同樣眼神陰暗,他沒想到大哥居然會和自己的前女友相識,而且兩人交情似乎很不錯。
張琳打量他黯淡的臉色,嘲諷地冷笑。「你不是說方蘭珠個性軟弱,開店一定會吃癟,到時候肯定回過頭來求你,結果呢?你看人家連開幕酒會都辦得這麽熱鬧風光,連鄭恩麗都來了,媒體一定會跟風報導。」
葉文華抿唇不語。
張琳才不管他難堪,持續刺激他。「她該不會跟你哥勾搭上了吧?嘖,你不是自認比你哥有魅力嗎?現在是怎麽回事?難道你想把方蘭珠家裏那本養珠手劄讓給你哥嗎?別忘了你哥這次從美國回來,又跟一個珠寶名牌談成了合作,你爸肯定會比以前更信任他,再這麽下去,你想跟你哥奪權簡直就是癡人說夢……」
兩道陰冷的眼刀猛然砍向張琳,她嚇一跳,不由得住嘴。
葉文華冷哼一聲,不再看她,目光透過玻璃門,死死盯著店內那道周旋於賓客間的倩影。
她真令他感到意外。
原以為她是溫婉怯弱的,每回他稍稍逗她,她便像只不知所措的小兔子傻傻地由他玩弄。
可愛,卻也無趣。
他承認,自己對她並不上心,雖然理智評估她是個適合娶回家擺設的女人,但若不是她家裏有那本傳說中美國名匠留下的養珠手劄,他也不會決定拿出自己的婚姻當籌碼。
得到她,同時得到那本養珠手劄,這才是他向她求婚的真實目的,至於愛情,不在他考慮之列。他葉文華向來肆意浪蕩花叢,縱使是婚姻也不能綁住他。
只是他沒想到,她不但拒絕了他的求婚,竟還能堅持下來開了這間明珠樓,什麽時候她身上有了這種倔傲的骨氣?
這樣的她,反倒引起了他的興趣,尤其她還不聲不響地和他的大哥搞在一起,這重重傷了他的自尊心。
該死的女人!
「我不會放過她的。」他咬牙切齒地低語。
張琳滿意地看著他逐漸扭曲的表情,唇角勾起冷笑。
****
為了葉明琛送的那幅夏卡爾版畫,方蘭珠夜不成眠。
她不認為以他們這世粗淺的交情,自己能夠收下這般價值不菲的禮物,何況那還是他本身很鐘愛的作品。
她覺得自己必須把畫還給他。
可如果請人退回去,未免太沒有禮貌了,思來想去,方蘭珠決定自己應該親自走一趟,至少請他吃頓飯,表達感謝之意。
雖然才見過三次面,可她似乎也欠下他不少人情,如果不是他教她將自己畫好的作品先行打樣,制作出令人信服的成品,也許她不會在第二次求見王書桓經理後,便得到他爽快的允諾,答應貸款給她。
話說王經理跟他是同學,該不會銀行核準給她的這筆貸款跟他也有關系吧?
思及此,方蘭珠再也無法保持平靜,兩天後,在確定店裏的職員已上了軌道,能夠進退自如地服務客人,不需要她這個老板一直在場盯著後,她找了個下午生意比較空閑的時段,來到四葉珠寶的辦公大樓。
她事先打過電話給他的秘書,確定這時候他會在辦公室,可來到大樓樓下,她卻忽地猶疑了,鼓不起勇氣進去。
她想起前世,她曾無數次以葉文華妻子的身分來到這裏,剛新婚那年還好,到了婚後第二年,她意外流產之後,便偶爾會抓到他跟女人糾纏不清。
她總是安慰自己,丈夫年輕,心性還不定,而且他又是那種女孩子最容易仰慕的高富帥,身邊難免會開幾朵桃花,跟她們打打情、罵罵俏,偶爾親親抱抱也不算什麽。
可能是因為自己的妻子再也無法懷孕,他得不到自己親生的孩子,才會用這種游戲人間的方式宣洩郁悶吧!
當時,她甚至還覺得是自己的錯,是她令丈夫失望了,不但不責備他四處拈花惹草,反而更加急切地討好他。
有一次,葉明探實在看不過去,罵她笨蛋,那還是她初次見到素來冷靜的他如此失控……
她果真是個笨蛋。
方蘭珠澀澀地苦笑,思緒由遙遠的前世拉回,明眸重新凝聚焦點,熠熠生輝,閃耀著堅定。
這一世,她絕對不會再犯同樣的錯誤!
方蘭珠盈盈舉步,踏進辦公大樓,四葉珠寶的辦公室位於這棟大樓的二樓,從挑高三層樓高的一樓大廳便有樓梯可以直接上去。
她剛來到樓梯口,一個男人踏著輕快的步履由上而來,她揚眸一看,容色頓時微微刷白。
竟然是葉文華!怎麽偏偏這麽巧遇見他?
她懊惱地咬牙,轉身便想離去,可已經來不及了,葉文華眼尖地發現她,急急追上來。
「蘭珠,你等等我!」
她不想等,加快了步伐,但怎麽樣也比不過一個大男人奔走的速度,不一會兒,藕臂便遭他挾持。
「蘭珠,我們談一談。」葉文華的聲調居然是溫軟的,帶點祈求的意味。
「沒什麽好談的。」反倒是她語氣冷硬。
察覺周遭開始有人投來異樣的註目,葉文華放低音量。「蘭珠,我知道你氣我……我發誓,那些只是玩玩而已,我真正愛的女人只有你。」
現在是怎樣?他在對她表忠心嗎?
憶起前世這男人對自己一再的背叛,方蘭珠禁不住地惡心,怒火在胸口熊熊焚燒,若不是不想再與他糾纏不休,她真想當眾痛甩他幾個耳光。
「這些對我來說已經沒意義了,你愛誰都好,不關我的事。」
這話冷淡而絕情,猶如一記狠狠甩在葉文華臉上的耳光。
他目光一沈,俊容微微變色。這女人當真出乎他意料之外,本以為她是那種隨他捏塑的泥娃娃……
他分出一只手摸了摸襯衫口袋,確定昨晚從朋友處得來的藥包還在——對她,他本不欲動用這種手段,但她對他的排斥實在太令他惱火。
他用力咬牙,再張口時,語聲更溫柔了,看著方蘭珠的眼神也很溫柔,仿佛滿是愛戀。
「蘭珠,你給我一小時……不,半小時也好,給我一個解釋的機會,如果你還是不願意原諒我,那我答應你,從此以後再也不會去煩你,好嗎?」
方蘭珠抿唇不語,半小時換未來的安寧,這交易聽起來還是劃算的。
她厭煩地點了點頭,沒註意到葉文華臉上那一閃而逝的邪肆。
****
辦公大樓隔壁便是一間咖啡館,大片大片的落地玻璃窗,采光明亮,葉文華卻刻意選了張角落的桌子,還吩咐店家拉下百葉簾,不讓外頭經過的行人有窺視的機會。
兩人各自點了咖啡和伯爵茶,葉文華說笑話試圖逗方蘭珠開心,又關切地詢問她家人的情況,說自己很想念方媽媽,也想再跟方子奇一起打籃球,可她神情一直是淡淡的,不為所動。
「已經過了十分鐘了。」她淡聲提醒。
葉文華一窒,目光冷下,嘴角卻揚起笑,故作殷勤地將身子往前一傾。「咦?你這邊沾了什麽?」
大手正要抓住方蘭珠的小手,她下意識地甩開,結果碰落了茶杯,裙擺因而濺上幾滴茶漬,她怒瞪葉文華,起身去洗手間處理。
再回來時,葉文華正一面悠哉地喝著咖啡,一面似乎想拿起她擱在桌上的手機起來查看。
她連忙搶回手機。「你幹麽?」
他攤了攤雙手,表示無辜。
她沒好氣地橫他一眼,端起服務生新送來的茶杯淺啜,他看著她啜飲的動作,嘴角似笑非笑。
「關於張琳的事,你是怎麽知道的?」他突如其來地問。
她沒答話,緩緩放下茶杯。
「是我哥告訴你的嗎?」銳眸犀利地盯住她。
方蘭珠蹙眉,是她的錯覺嗎?她覺得葉文華看她的眼神仿佛一條狡猾的蛇盯上自己的獵物,黏乎乎的教人惡心。
她盡量壓住胸臆翻騰欲嘔的情緒。「你是什麽意思?」
「張琳是我爸的秘書,我就是跟她玩玩而已。」他慢條斯理地解釋,這話一半也是實話,他看上張琳,除了因為她性感漂亮,更重要的是她是父親信賴的左右手,於公於私都能助他一臂之力。「……倒是你跟我哥,我想知道是怎麽回事?」
為何他會提起葉明琛?方蘭珠悶不吭聲,小心翼翼地戒備著。她很清楚他們兄弟倆感情不好,要是她說錯一句話,很可能會惹得葉文華勃然大怒。
但無須她開口,葉文華的語氣已漸漸變得咄咄逼人。「你們什麽時候認識的?你是因為他才拒絕我的求婚嗎?」
「……」
「聽說他在明珠樓開幕那天,送你一幅夏卡爾的畫當賀禮,那幅畫的價值你應該也曉得吧?那可不是隨隨便便的普通朋友能送得出手的!」
「……」
「你們該不會早就背著我勾搭在一起了吧?」
這句無禮的質問激怒了她。「葉文華!你知道自己在說什麽嗎?」
「那你知道自己在做什麽嗎?」他冷冷地反問。
「我沒必要在這裏聽你廢話!」方蘭珠憤然起身,驀地感覺到腦門一陣暈眩。
是因為動作太激烈了嗎?
她扶著額頭,怕自己站不穩,只好又坐下。
「怎麽了?你不舒服?」葉文華語聲濕冷滑膩,一再令方蘭珠聯想起那躲在暗處吐信的毒蛇。
「我很好!」她倔強地反駁,體內卻慢慢升起一股燥熱感,如火焚燒,喉間焦渴,心韻加速。
怎麽回事?她伸手想端茶杯,忽地瞥見葉文華嘴角浮起一抹怪異的笑,她霎時警覺,玉手微顫。
剛剛她曾短暫離席過,該不會這杯茶裏……被下了什麽東西吧?
腦海亂七八糟地浮起以前聽說過的各種傳聞,據說有種春藥被稱為約會強暴的聖品,女人服下後便會不由自主地想做那件事……
一念及此,她心跳更快了,呼吸急促,視線仿佛也變得迷離。
她必須逃,但不能讓這男人發現她有逃走的意圖,否則她肯定走不了,該怎麽辦?怎麽辦?
「我……去一下洗手間。」她力持鎮定,隨手將一把點心叉捏在掌心裏。
「怎麽又去?你是不是真的不舒服?」葉文華觀察她略微泛紅的臉色。
她沒回答,故作不悅地瞪他一眼,便起身離席。
那奇怪的感覺愈來愈明顯,不只身子燥熱,就連腦袋好像也糊成一團,方蘭珠踉蹌地奔進洗手間,將門鎖起來。
怎麽辦?該找誰來救她?如果跟咖啡館的服務生說,他們會不會又被葉文華的花言巧語騙去?
不行,她只能找自己信任的人……
腦海裏浮現一張熟悉的臉龐,她顫著手,一個個按下一組深刻在記憶裏的手機號碼。
鈴聲數響,對方接起電話。「餵。」
雖然只是短短的、漫不經心的一聲,方蘭珠卻似溺水的人抓到了救命的浮木。
「我是……蘭珠……」
「蘭珠?方蘭珠?」他霎時驚訝。「你怎會知道我的電話?」
對於現在神智昏沈的她,他的問題太過深奧,她嗓音發顫。「救、救我……」
「救你?」他語氣一變。「你怎麽了?你人在哪裏?」
「在……你們公司樓下……咖啡廳……我好難受……」
「你等著!別掛電話,我馬上過去!」
葉明琛握著手機,飛也似地從辦公室奔出來,身影猶如一道狂卷而來的暴風,在周遭激起漫天黃沙。
四葉珠寶的同事都愕然望著他,誰也沒見過這個平常總是冷著一張臉、仿佛泰山崩於前也不動的男人這般焦灼的神態。
張琳正好從外面回來,在一樓大廳目睹他三步並兩步仿佛越野選手般沖下樓,不禁駭然。
葉明琛無視眾人異樣的眼神,一路沖進隔壁的咖啡館,急躁地環視店內,卻不見她的人。
服務生見他滿頭大汗,連忙上來問:「先生,請問你找哪位?」
「這裏是不是有一位方蘭珠小姐?」
「方蘭珠?」
服務生一臉疑惑,葉明琛也懶得跟他多說,正想拿起手機時,忽地聽見一陣喧鬧聲。
他順著聲音的來處尋過去,一看竟然是自己的弟弟站在女性化妝室門口,神色一變。
「蘭珠,你不舒服對吧?你出來,我帶你去醫院。」他用力拍打門板。「再不開門的話我要撞進去嘍!」
葉明琛聞言,怒火中燒,猛然抓住弟弟的手,葉文華回頭看見他,表情閃過一絲驚慌。
「你怎麽會在這裏?」
葉明琛狠狠瞪他。「走開!不然我馬上報警。」
葉文華面色大變,知道情勢對自己不利,轉身就走。
葉明琛這才輕輕敲門,極力放柔聲調。「方蘭珠,我是葉明琛,我來了,你開門。」
他等了好一會兒,門內才傳來細細的回應。「真的是……明琛?」
「是我,我來了。」
一陣低低的嗚咽。
是她在哭!
葉明琛只覺得胸口像是有人拿了一根鋼索用力地絞著,教他窒悶不已。他用力深呼吸。「你開門,別怕,文華已經走了,我會保護你。」
「我、我不行……」她哽咽。「你不能……進來……」
「蘭珠,你乖,開門好嗎?」生平第一次這樣哄一個人。「你不能一直這樣把自己關在裏面,我擔心你會出事。」
她低泣著,過了好片刻,才總算下定決心,顫顫地打開門鎖。
葉明琛推開門,見她蜷縮著蹲坐在角落,面色潮紅,氣息短促,身子一陣一陣地顫栗。
他走向她,彎身想扶起她,她往後驚懼地一縮,他這才發現她左手竟然血流不止。
「你的手怎麽了?」他不顧她的躲避,強悍地將她受傷的左手拿過來看,只見她緊緊握著一根點心叉,在掌心肉上刺出幾個小洞。
他駭然檢視那一個個深紅的傷口,眸光疑問地投向她。
她閃躲著他的眼神,吶吶低喃。「要痛……才會清醒……」
所以她是用這種方式讓自己的神智保持清醒嗎?她到底怎麽了?
葉明琛心念電轉,還未厘清這是怎麽回事,她柔軟的玉手忽然反握住他,蔥指在他手臂上撫摸。
「葉……明琛,你、好涼喔!」
軟軟膩膩的嬌嗓聽來幾乎像是女性在床笫之間忘情的呻吟。
葉明琛胸口一擰,倏地恍然大悟方蘭珠是被下藥了!該死的文華,竟然做出這種禽獸不如的事!
難怪她必須利用傷口的痛覺來努力維持清醒,這個女人寧可刺傷自己也不願屈從於藥物的效力,更不願屈服於心懷惡意的舊情人,她比他想象的更勇敢、更倔強。
葉明琛說不清自己內心翻騰的是什麽樣的滋味,他只知道眼前這個女人每回見面都令他有新一層的認識,心弦總在不知不覺間為她牽動。
見他神情震驚,她以為他是厭惡自己的碰觸,含淚哽咽。「對、對不起,我也、不想的……」
語落,她顫抖地深吸一口氣,握住點心叉又要往自己手上刺,葉明琛悚然,急急扣住她手腕。
「不要這樣!不準你傷害自己!」
「可是、可是……你不要碰我……」她嬌喘細細,一面想甩脫他的手,一面身子又不由自主地往他身上靠。
怎麽辦?她覺得好丟臉!她真不想象個下賤的女子這般倒貼他,可藥力在胸腹間焚著火,燒得她全身發燙,而他俊美的臉龐看起來是那麽迷人,那麽可口。
她好想咬下去,好想將臉蛋埋在他頸窩聞他身上那清新性感的松木香。
「不可以,你不可以……」她喃喃警告著自己,張開嘴就想往自己的手背咬下去。
「方蘭珠!」葉明琛胸口一擰,厲聲喝止她,也不管她會怎麽想了,攔腰將她橫抱起來。
「你、做什麽?」她驚駭不已。
「噓,別害怕。」他在她耳畔低語。「我不會傷害你。」
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他拉著行李箱走出機場大廳,落地玻璃門一開,燦爛的陽光霎時映在他戴著墨鏡的臉龐上。
只可惜,那樣端正英俊的五官被靠近脖頸一束突起的燒傷疤痕給破壞了,不那麽完美無瑕。
但就算不完美,他依然是不折不扣的型男一枚,行走時黑色襯衫微微拉緊,顯出胸膛肌肉的線條,結實而性感,令人心動。
他剛坐上公司派來接他的車,手機鈴聲便響起,是王書桓打來的。
「你知道明珠樓明天重新開幕的事吧?聽說要辦開幕酒會,方蘭珠給了我一張請帖,應該也有給你吧!你去不去?」
聽著那輕快爽朗的嗓音,葉明琛有些失神,那女人果然說到做到,真的把銀樓開起來了。
上個月他接到王書桓傳來的訊息,說銀行已經核準給她的貸款,他就一直期盼著這一天的來臨,沒想到進度比他料想得還快。
「我打算明天去祝賀,如果你也要去,我們一起去。」王書桓提出邀約。
他沈默半晌,苦笑。「我沒收到請帖。」
「你沒收到?」王書桓驚叫。「怎麽可能!」
葉明琛沒說什麽,借口自己還有公事很忙,掛了電話。
回到公司,才進辦公室,還來不及坐下,秘書便說他有訪客,一個面貌嬌媚、身材姣好的女人敲門進來,他認出她是誰,俊容頓時一冷。
她是鄭恩麗,某飯店大亨的千金,社交界頗有人氣的名媛,也是他父親極力要他追求的對象。
兩人吃了一頓相親飯,他對她毫無興趣,她卻反而對他起了征服欲,不時便會在他身邊出現,有意無意地糾纏著他。
鄭恩麗來到他面前,明眸哀怨似地在他臉上一掃,觸及那條燙疤時,秀眉一蹙,稍稍偏移視線,只盯著他完美的右半面。「聽說你去美國出差了,怎麽也不跟我說一聲?前幾天我也在美國的。」
他沒回答,徑自在辦公桌後落坐。「找我有事嗎?」
「沒事就不能找你嗎?」她嬌嗔。「我剛好來到這附近,想找你一起吃午飯。」
「我沒空。」他直截了當地拒絕。
她習慣了他的冰冷,假裝沒聽見,朝他綻開燦爛笑顏。「你忙你的,我在這邊等你。」
葉明琛皺眉,正考慮著是否要當場驅逐她,鄭恩麗眸光一轉,發現辦公桌上壓著一張設計淡雅的邀請函,也不問問主人的意思,便直接拿起來看。
「這什麽?明珠樓?聽都沒聽過!」她冷笑。「這種小銀樓開張也敢發請帖給你這個四葉珠寶的大少爺?一看就知道是來攀關系的!」
葉明琛無暇理會她不屑的口吻,搶過邀請函,盯著卡片上端莊秀氣的簽名,心臟撲通地跳。
他立刻將秘書叫進來問。「這張請帖是誰送來的?」
「是一個叫方子奇的年輕人。」秘書進來後,不著痕跡地瞥了鄭恩麗一眼,聽見老板詢問,恭敬地解釋。「他說之前打傷副總很抱歉,如果副總願意賞光,他一定會誠心招待。」
原來不是她,是她弟弟自作主張。
葉明琛胸口一涼,滿腔熱血頓時平靜了,嘴角自嘲地勾了勾。
也對,她都表明不想和葉家人再有牽扯了,又怎會送請帖給他?只是既然知曉她店面開幕,他總該表達一些賀喜之意,送花籃太普通了,而他今日行程爆滿,也抽不出時間去買什麽禮物,隨隨便便送個東西也沒啥意思,最好是能幫她一炮打響明珠樓的名聲……
葉明琛目光在辦公室內流轉,瞥見墻上掛的一幅夏卡爾的油畫,那是他前年在拍賣會買來的,明亮的色彩,絢爛繽紛又略帶超現實意味的構圖,是他個人很喜歡的作品。
「把那幅畫包起來。」他指示秘書。「明天準時送到這張請帖上的住址。」
「那不是夏卡爾的作品嗎?」鄭恩麗驚叫,不滿地瞪視葉明琛。雖然只是幅版畫,市場行情價也要上百萬吧!他居然就這樣毫不猶豫地送給一家新開幕的銀樓!
方蘭珠,她憶起請帖上字跡文雅的簽名。那女人究竟是誰?
想著,她眼眸緩緩凝冰,臉色越發難看。
不論是誰,她都有必要去會一會!
****
新開的明珠樓店址選在市中心一棟大樓的二樓,兼顧便利及隱蔽性,店內空間比一般傳統銀樓大上兩、三倍,格局寬敞,采光明亮。
依據前世的經驗,方蘭珠知道再過不久以後,繽紛多彩的馬卡龍色便會大量運用於飾品配件上,在名媛淑女間興起追捧的風潮,可見臺灣女人骨子裏都有一顆向往浪漫的少女心,於是在決定門面和店內裝潢時,她大膽地決定采用此時在時尚圈還很少見的馬卡龍配色,在視覺上營造純真甜美的氛圍。
店內販賣的首飾定位也很明確,除了標榜自家開發設計以外,客層主打二十至四十歲的輕熟女,不走昂貴路線,而是一般粉領族都能負擔的流行珠寶,款式琳瑯滿目,更可依照顧客需求個別訂做。
對於這家店的未來,方蘭珠是有信心的,只是起步必須小心翼翼,為了能在這次開幕活動便打出好口碑,她費心籌劃,連發出請帖的對象都斟酌再三,憑著前世的記憶,她邀請了幾位時尚圈的名媛及媒體記者,只是這些人前世雖與她熟識,今生卻是毫無交集,她並不認為他們會賞光出席。
但無論如何,開幕酒會總是要辦的,至少周恬心會帶幾個公司女同事和客戶前來捧場,王書桓也答應帶他在女性雜志社當編輯的女朋友來,場面應該不至於太難看。
酒會時間定在下午四點,周恬心自然是第一個來的,送了蝴蝶蘭盆栽當賀禮。
她打量周遭一圈,見店內除了幾個穿著制服的女職員,就只有她一個客人,不禁在心裏為好友暗暗焦急,表面卻綻開笑容。
「恭喜啊!蘭珠,店裏布置得很漂亮。」
「謝謝。」方蘭珠卻似對這冷清的場面並不介意,落落大方地微笑,招待她喝香檳、吃點心。
又過了半小時,周恬心認識的幾個朋友也來了,有的送花有的送禮物,方蘭珠以女主人的身分一一問候。
接著,方子奇也來了,他沒什麽錢,帶來了一束玫瑰算是祝賀,方蘭珠笑著收下了,方子奇左顧右看,似是在尋人。
「找恬心嗎?她跟她朋友在那邊。」
「我才不是找她呢!」方子奇急忙澄清,深怕被誤會似的。「我是在看葉大哥有沒有來。」
「葉大哥?你說葉明琛?」
「嗯,我那天去他公司送請帖了。」
「你居然送了請帖給他?」
「對啊,我想說上次不小心打了他不好意思,想跟他好好道歉,誰知道去了公司,他秘書說他出差了,我只好留下了請帖。」
怎麽可以沒征求她同意就隨便給請帖?她都說了不希望跟他有牽扯了,如今卻巴巴地送上請帖,他會怎麽想?
方蘭珠不禁懊惱,正欲斥責弟弟幾句,王書桓偕同女友大駕光臨。
貴人來了,她只能斂下惱意,盈盈笑著迎上去。「王經理,你的光臨令敝店蓬蓽生輝!」
王書桓朗聲一笑,知道方蘭珠是感謝自己貸款給她,將自己視為恩人,老實說他有點汗顏,她真正該報恩的對象不是他,只是躲在幕後的那家夥別扭得很,他可不敢輕易洩密。
「方小姐,你這家店裝潢好特別!」王書桓的女友Elsa以一個女性雜志社編輯的眼光表示讚賞。「讓人一走進來就好想買些漂漂亮亮的首飾好好打扮自己。」
「多謝誇獎。」方蘭珠語笑嫣然。「王經理是我們明珠樓的恩人,Elsa小姐看看有什麽喜歡的飾品,我可以送給你。」
「怎麽能這樣?」王書桓連忙阻止。「你開門是做生意的,東西可不能白送。」
方蘭珠還想堅持,Elsa聰慧地轉了轉眼珠。「給我打個八折友情價就好了。」
「好,就這麽說定了!」方蘭珠很爽快。
Elsa笑了,目光已被玻璃櫃裏那些細致高雅的珠寶首飾吸引過去,趁女友流連不舍時,王書桓低聲問方蘭珠。
「明琛的賀禮還沒到嗎?」
「明琛?」方蘭珠怔了怔。「你說葉明琛?」
「是啊,他說今天會送賀禮來。」
「王經理認識他?」
「嗄?」王書桓這才警覺自己露餡了,頓時有些尷尬,不過好在他並沒有說出葉明琛曾經說過願意為她擔保的秘密。「嗯,以前在美國讀書時認識的。」
他們兩個竟然是同學?
方蘭珠訝異,還想繼續追問,門口傳來一陣吵嚷聲,兩人同時望過去,只見一群貴婦施施然地走進來,帶頭的是一個艷光四射的美女,全身名牌,氣勢驕縱。
「是鄭恩麗!」王書桓驚訝地低喊。
鄭恩麗?那個有名的社交名媛?
方蘭珠愕然,她可沒發邀請函給鄭恩麗啊!可不僅鄭恩麗來了,其它她預料不會出席的貴婦們也都來了,霎時間場面熱鬧非凡,店內幾個女職員舉止都拘謹了起來,眼神略帶敬畏。
「你就是方蘭珠?」鄭恩麗走向她,眸光銳利地打量她,眼神明顯帶著敵意。
方蘭珠微怔,不記得自己何時曾得罪過她,但表面仍是笑容可掬。「鄭小姐,久仰芳名。」
對她的親切招呼,鄭恩麗冷笑,下巴高高在上地揚起,以斜眼看人。
雖然不明白她為何敵視自己,方蘭珠仍是笑意不減,拿出上一世成為葉家媳婦後習得的社交手段,從容地與這群貴婦周旋。
本來這些人臉上都帶著輕蔑的表情,可仔細審視過店內的裝潢,以及玻璃櫃內陳設的各色珠寶首飾,都不得不感到讚嘆。
「還以為會是那種土裏土氣的銀樓,看起來還不錯嘛。」方蘭珠聽見有人咕噥。
這時,門口傳來快遞小弟響亮的嗓音。「請問老板是哪位?四葉珠寶葉明琛副總經理送賀禮過來!」
這道宣布宛如炸彈在店內炸開驚濤駭浪,所有人視線齊齊望過去,只見那個負責送貨的年輕人捧著一幅畫進來,恭請方蘭珠當眾揭開精致的絨布包裝。
「是夏卡爾!」
「天哪,居然是夏卡爾!」
「這個女的到底是誰啊?是葉明琛的女朋友嗎?」
「可是從來沒聽說過他跟哪個女人在交往啊!」
一波波竊竊私語的聲浪由外往內推,在方蘭珠耳畔蕩漾,她看見無數道不可思議的眼神,以及鄭恩麗難掩嫉妒的容顏。
她接過這幅版畫,怔忡地望著,腦海恍然浮現前世的記憶,她記得這幅畫一直是掛在葉明琛辦公室裏的,是他很鐘愛的作品。
他曾經告訴她,夏卡爾雖是一代大師,可由於作品數量太多,主題又經常重覆,因而無法在拍賣市場上炒作出太高的價值,不算是收藏家投資的好標的。
「那你為什麽要買呢?」她問。
「因為我喜歡。」他說。「我不是為了投資買他的畫,是因為我欣賞他創作的風格。」
他居然把自己那麽中意的畫送給她……
「方小姐,你跟明琛很熟嗎?」就連王書桓都覺得難以置信,悄聲問道。
她跟他熟嗎?
方蘭珠恍惚。「嚴格說來,我跟他……只見過三次面。」
只見三次?王書桓啞然。只見三次卻送出一幅名畫當開幕賀禮,這兩人之間究竟算是什麽關系?
明珠樓外,一對打扮出眾的俊男美女並肩而立,旁觀店內衣香鬢影的景象,臉上表情都很難看。
「你哥居然送她夏卡爾的名畫?」張琳語聲尖利,眼裏掠過一抹連她自己也未察覺的妒意。
葉文華同樣眼神陰暗,他沒想到大哥居然會和自己的前女友相識,而且兩人交情似乎很不錯。
張琳打量他黯淡的臉色,嘲諷地冷笑。「你不是說方蘭珠個性軟弱,開店一定會吃癟,到時候肯定回過頭來求你,結果呢?你看人家連開幕酒會都辦得這麽熱鬧風光,連鄭恩麗都來了,媒體一定會跟風報導。」
葉文華抿唇不語。
張琳才不管他難堪,持續刺激他。「她該不會跟你哥勾搭上了吧?嘖,你不是自認比你哥有魅力嗎?現在是怎麽回事?難道你想把方蘭珠家裏那本養珠手劄讓給你哥嗎?別忘了你哥這次從美國回來,又跟一個珠寶名牌談成了合作,你爸肯定會比以前更信任他,再這麽下去,你想跟你哥奪權簡直就是癡人說夢……」
兩道陰冷的眼刀猛然砍向張琳,她嚇一跳,不由得住嘴。
葉文華冷哼一聲,不再看她,目光透過玻璃門,死死盯著店內那道周旋於賓客間的倩影。
她真令他感到意外。
原以為她是溫婉怯弱的,每回他稍稍逗她,她便像只不知所措的小兔子傻傻地由他玩弄。
可愛,卻也無趣。
他承認,自己對她並不上心,雖然理智評估她是個適合娶回家擺設的女人,但若不是她家裏有那本傳說中美國名匠留下的養珠手劄,他也不會決定拿出自己的婚姻當籌碼。
得到她,同時得到那本養珠手劄,這才是他向她求婚的真實目的,至於愛情,不在他考慮之列。他葉文華向來肆意浪蕩花叢,縱使是婚姻也不能綁住他。
只是他沒想到,她不但拒絕了他的求婚,竟還能堅持下來開了這間明珠樓,什麽時候她身上有了這種倔傲的骨氣?
這樣的她,反倒引起了他的興趣,尤其她還不聲不響地和他的大哥搞在一起,這重重傷了他的自尊心。
該死的女人!
「我不會放過她的。」他咬牙切齒地低語。
張琳滿意地看著他逐漸扭曲的表情,唇角勾起冷笑。
****
為了葉明琛送的那幅夏卡爾版畫,方蘭珠夜不成眠。
她不認為以他們這世粗淺的交情,自己能夠收下這般價值不菲的禮物,何況那還是他本身很鐘愛的作品。
她覺得自己必須把畫還給他。
可如果請人退回去,未免太沒有禮貌了,思來想去,方蘭珠決定自己應該親自走一趟,至少請他吃頓飯,表達感謝之意。
雖然才見過三次面,可她似乎也欠下他不少人情,如果不是他教她將自己畫好的作品先行打樣,制作出令人信服的成品,也許她不會在第二次求見王書桓經理後,便得到他爽快的允諾,答應貸款給她。
話說王經理跟他是同學,該不會銀行核準給她的這筆貸款跟他也有關系吧?
思及此,方蘭珠再也無法保持平靜,兩天後,在確定店裏的職員已上了軌道,能夠進退自如地服務客人,不需要她這個老板一直在場盯著後,她找了個下午生意比較空閑的時段,來到四葉珠寶的辦公大樓。
她事先打過電話給他的秘書,確定這時候他會在辦公室,可來到大樓樓下,她卻忽地猶疑了,鼓不起勇氣進去。
她想起前世,她曾無數次以葉文華妻子的身分來到這裏,剛新婚那年還好,到了婚後第二年,她意外流產之後,便偶爾會抓到他跟女人糾纏不清。
她總是安慰自己,丈夫年輕,心性還不定,而且他又是那種女孩子最容易仰慕的高富帥,身邊難免會開幾朵桃花,跟她們打打情、罵罵俏,偶爾親親抱抱也不算什麽。
可能是因為自己的妻子再也無法懷孕,他得不到自己親生的孩子,才會用這種游戲人間的方式宣洩郁悶吧!
當時,她甚至還覺得是自己的錯,是她令丈夫失望了,不但不責備他四處拈花惹草,反而更加急切地討好他。
有一次,葉明探實在看不過去,罵她笨蛋,那還是她初次見到素來冷靜的他如此失控……
她果真是個笨蛋。
方蘭珠澀澀地苦笑,思緒由遙遠的前世拉回,明眸重新凝聚焦點,熠熠生輝,閃耀著堅定。
這一世,她絕對不會再犯同樣的錯誤!
方蘭珠盈盈舉步,踏進辦公大樓,四葉珠寶的辦公室位於這棟大樓的二樓,從挑高三層樓高的一樓大廳便有樓梯可以直接上去。
她剛來到樓梯口,一個男人踏著輕快的步履由上而來,她揚眸一看,容色頓時微微刷白。
竟然是葉文華!怎麽偏偏這麽巧遇見他?
她懊惱地咬牙,轉身便想離去,可已經來不及了,葉文華眼尖地發現她,急急追上來。
「蘭珠,你等等我!」
她不想等,加快了步伐,但怎麽樣也比不過一個大男人奔走的速度,不一會兒,藕臂便遭他挾持。
「蘭珠,我們談一談。」葉文華的聲調居然是溫軟的,帶點祈求的意味。
「沒什麽好談的。」反倒是她語氣冷硬。
察覺周遭開始有人投來異樣的註目,葉文華放低音量。「蘭珠,我知道你氣我……我發誓,那些只是玩玩而已,我真正愛的女人只有你。」
現在是怎樣?他在對她表忠心嗎?
憶起前世這男人對自己一再的背叛,方蘭珠禁不住地惡心,怒火在胸口熊熊焚燒,若不是不想再與他糾纏不休,她真想當眾痛甩他幾個耳光。
「這些對我來說已經沒意義了,你愛誰都好,不關我的事。」
這話冷淡而絕情,猶如一記狠狠甩在葉文華臉上的耳光。
他目光一沈,俊容微微變色。這女人當真出乎他意料之外,本以為她是那種隨他捏塑的泥娃娃……
他分出一只手摸了摸襯衫口袋,確定昨晚從朋友處得來的藥包還在——對她,他本不欲動用這種手段,但她對他的排斥實在太令他惱火。
他用力咬牙,再張口時,語聲更溫柔了,看著方蘭珠的眼神也很溫柔,仿佛滿是愛戀。
「蘭珠,你給我一小時……不,半小時也好,給我一個解釋的機會,如果你還是不願意原諒我,那我答應你,從此以後再也不會去煩你,好嗎?」
方蘭珠抿唇不語,半小時換未來的安寧,這交易聽起來還是劃算的。
她厭煩地點了點頭,沒註意到葉文華臉上那一閃而逝的邪肆。
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辦公大樓隔壁便是一間咖啡館,大片大片的落地玻璃窗,采光明亮,葉文華卻刻意選了張角落的桌子,還吩咐店家拉下百葉簾,不讓外頭經過的行人有窺視的機會。
兩人各自點了咖啡和伯爵茶,葉文華說笑話試圖逗方蘭珠開心,又關切地詢問她家人的情況,說自己很想念方媽媽,也想再跟方子奇一起打籃球,可她神情一直是淡淡的,不為所動。
「已經過了十分鐘了。」她淡聲提醒。
葉文華一窒,目光冷下,嘴角卻揚起笑,故作殷勤地將身子往前一傾。「咦?你這邊沾了什麽?」
大手正要抓住方蘭珠的小手,她下意識地甩開,結果碰落了茶杯,裙擺因而濺上幾滴茶漬,她怒瞪葉文華,起身去洗手間處理。
再回來時,葉文華正一面悠哉地喝著咖啡,一面似乎想拿起她擱在桌上的手機起來查看。
她連忙搶回手機。「你幹麽?」
他攤了攤雙手,表示無辜。
她沒好氣地橫他一眼,端起服務生新送來的茶杯淺啜,他看著她啜飲的動作,嘴角似笑非笑。
「關於張琳的事,你是怎麽知道的?」他突如其來地問。
她沒答話,緩緩放下茶杯。
「是我哥告訴你的嗎?」銳眸犀利地盯住她。
方蘭珠蹙眉,是她的錯覺嗎?她覺得葉文華看她的眼神仿佛一條狡猾的蛇盯上自己的獵物,黏乎乎的教人惡心。
她盡量壓住胸臆翻騰欲嘔的情緒。「你是什麽意思?」
「張琳是我爸的秘書,我就是跟她玩玩而已。」他慢條斯理地解釋,這話一半也是實話,他看上張琳,除了因為她性感漂亮,更重要的是她是父親信賴的左右手,於公於私都能助他一臂之力。「……倒是你跟我哥,我想知道是怎麽回事?」
為何他會提起葉明琛?方蘭珠悶不吭聲,小心翼翼地戒備著。她很清楚他們兄弟倆感情不好,要是她說錯一句話,很可能會惹得葉文華勃然大怒。
但無須她開口,葉文華的語氣已漸漸變得咄咄逼人。「你們什麽時候認識的?你是因為他才拒絕我的求婚嗎?」
「……」
「聽說他在明珠樓開幕那天,送你一幅夏卡爾的畫當賀禮,那幅畫的價值你應該也曉得吧?那可不是隨隨便便的普通朋友能送得出手的!」
「……」
「你們該不會早就背著我勾搭在一起了吧?」
這句無禮的質問激怒了她。「葉文華!你知道自己在說什麽嗎?」
「那你知道自己在做什麽嗎?」他冷冷地反問。
「我沒必要在這裏聽你廢話!」方蘭珠憤然起身,驀地感覺到腦門一陣暈眩。
是因為動作太激烈了嗎?
她扶著額頭,怕自己站不穩,只好又坐下。
「怎麽了?你不舒服?」葉文華語聲濕冷滑膩,一再令方蘭珠聯想起那躲在暗處吐信的毒蛇。
「我很好!」她倔強地反駁,體內卻慢慢升起一股燥熱感,如火焚燒,喉間焦渴,心韻加速。
怎麽回事?她伸手想端茶杯,忽地瞥見葉文華嘴角浮起一抹怪異的笑,她霎時警覺,玉手微顫。
剛剛她曾短暫離席過,該不會這杯茶裏……被下了什麽東西吧?
腦海亂七八糟地浮起以前聽說過的各種傳聞,據說有種春藥被稱為約會強暴的聖品,女人服下後便會不由自主地想做那件事……
一念及此,她心跳更快了,呼吸急促,視線仿佛也變得迷離。
她必須逃,但不能讓這男人發現她有逃走的意圖,否則她肯定走不了,該怎麽辦?怎麽辦?
「我……去一下洗手間。」她力持鎮定,隨手將一把點心叉捏在掌心裏。
「怎麽又去?你是不是真的不舒服?」葉文華觀察她略微泛紅的臉色。
她沒回答,故作不悅地瞪他一眼,便起身離席。
那奇怪的感覺愈來愈明顯,不只身子燥熱,就連腦袋好像也糊成一團,方蘭珠踉蹌地奔進洗手間,將門鎖起來。
怎麽辦?該找誰來救她?如果跟咖啡館的服務生說,他們會不會又被葉文華的花言巧語騙去?
不行,她只能找自己信任的人……
腦海裏浮現一張熟悉的臉龐,她顫著手,一個個按下一組深刻在記憶裏的手機號碼。
鈴聲數響,對方接起電話。「餵。」
雖然只是短短的、漫不經心的一聲,方蘭珠卻似溺水的人抓到了救命的浮木。
「我是……蘭珠……」
「蘭珠?方蘭珠?」他霎時驚訝。「你怎會知道我的電話?」
對於現在神智昏沈的她,他的問題太過深奧,她嗓音發顫。「救、救我……」
「救你?」他語氣一變。「你怎麽了?你人在哪裏?」
「在……你們公司樓下……咖啡廳……我好難受……」
「你等著!別掛電話,我馬上過去!」
葉明琛握著手機,飛也似地從辦公室奔出來,身影猶如一道狂卷而來的暴風,在周遭激起漫天黃沙。
四葉珠寶的同事都愕然望著他,誰也沒見過這個平常總是冷著一張臉、仿佛泰山崩於前也不動的男人這般焦灼的神態。
張琳正好從外面回來,在一樓大廳目睹他三步並兩步仿佛越野選手般沖下樓,不禁駭然。
葉明琛無視眾人異樣的眼神,一路沖進隔壁的咖啡館,急躁地環視店內,卻不見她的人。
服務生見他滿頭大汗,連忙上來問:「先生,請問你找哪位?」
「這裏是不是有一位方蘭珠小姐?」
「方蘭珠?」
服務生一臉疑惑,葉明琛也懶得跟他多說,正想拿起手機時,忽地聽見一陣喧鬧聲。
他順著聲音的來處尋過去,一看竟然是自己的弟弟站在女性化妝室門口,神色一變。
「蘭珠,你不舒服對吧?你出來,我帶你去醫院。」他用力拍打門板。「再不開門的話我要撞進去嘍!」
葉明琛聞言,怒火中燒,猛然抓住弟弟的手,葉文華回頭看見他,表情閃過一絲驚慌。
「你怎麽會在這裏?」
葉明琛狠狠瞪他。「走開!不然我馬上報警。」
葉文華面色大變,知道情勢對自己不利,轉身就走。
葉明琛這才輕輕敲門,極力放柔聲調。「方蘭珠,我是葉明琛,我來了,你開門。」
他等了好一會兒,門內才傳來細細的回應。「真的是……明琛?」
「是我,我來了。」
一陣低低的嗚咽。
是她在哭!
葉明琛只覺得胸口像是有人拿了一根鋼索用力地絞著,教他窒悶不已。他用力深呼吸。「你開門,別怕,文華已經走了,我會保護你。」
「我、我不行……」她哽咽。「你不能……進來……」
「蘭珠,你乖,開門好嗎?」生平第一次這樣哄一個人。「你不能一直這樣把自己關在裏面,我擔心你會出事。」
她低泣著,過了好片刻,才總算下定決心,顫顫地打開門鎖。
葉明琛推開門,見她蜷縮著蹲坐在角落,面色潮紅,氣息短促,身子一陣一陣地顫栗。
他走向她,彎身想扶起她,她往後驚懼地一縮,他這才發現她左手竟然血流不止。
「你的手怎麽了?」他不顧她的躲避,強悍地將她受傷的左手拿過來看,只見她緊緊握著一根點心叉,在掌心肉上刺出幾個小洞。
他駭然檢視那一個個深紅的傷口,眸光疑問地投向她。
她閃躲著他的眼神,吶吶低喃。「要痛……才會清醒……」
所以她是用這種方式讓自己的神智保持清醒嗎?她到底怎麽了?
葉明琛心念電轉,還未厘清這是怎麽回事,她柔軟的玉手忽然反握住他,蔥指在他手臂上撫摸。
「葉……明琛,你、好涼喔!」
軟軟膩膩的嬌嗓聽來幾乎像是女性在床笫之間忘情的呻吟。
葉明琛胸口一擰,倏地恍然大悟方蘭珠是被下藥了!該死的文華,竟然做出這種禽獸不如的事!
難怪她必須利用傷口的痛覺來努力維持清醒,這個女人寧可刺傷自己也不願屈從於藥物的效力,更不願屈服於心懷惡意的舊情人,她比他想象的更勇敢、更倔強。
葉明琛說不清自己內心翻騰的是什麽樣的滋味,他只知道眼前這個女人每回見面都令他有新一層的認識,心弦總在不知不覺間為她牽動。
見他神情震驚,她以為他是厭惡自己的碰觸,含淚哽咽。「對、對不起,我也、不想的……」
語落,她顫抖地深吸一口氣,握住點心叉又要往自己手上刺,葉明琛悚然,急急扣住她手腕。
「不要這樣!不準你傷害自己!」
「可是、可是……你不要碰我……」她嬌喘細細,一面想甩脫他的手,一面身子又不由自主地往他身上靠。
怎麽辦?她覺得好丟臉!她真不想象個下賤的女子這般倒貼他,可藥力在胸腹間焚著火,燒得她全身發燙,而他俊美的臉龐看起來是那麽迷人,那麽可口。
她好想咬下去,好想將臉蛋埋在他頸窩聞他身上那清新性感的松木香。
「不可以,你不可以……」她喃喃警告著自己,張開嘴就想往自己的手背咬下去。
「方蘭珠!」葉明琛胸口一擰,厲聲喝止她,也不管她會怎麽想了,攔腰將她橫抱起來。
「你、做什麽?」她驚駭不已。
「噓,別害怕。」他在她耳畔低語。「我不會傷害你。」
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